|
Nej, det er ikke
elefanten.
Det
jager altid af stedet ......
Hvilket dyr er det så?
Den afrikanske elefant er det største
pattedyr på landjorden, den tilhører »tykhuderne«, sammen med
næsehornet og flodhesten. Elefantens hud er op til 2½ cm. tyk. Den
bliver typisk mellem 55-60 år, enkelte dog op til 80 år. Hannerne kan
veje op til 6 tons og hunner 3 tons. Den afrikanske elefant kan
indtaget op til 225 liter vand om dagen.
Elefantens snabel består af omkring
150.000 muskler og der er ingen knogler i den. Snablen har mange
forskellige funktioner: Til at tage føde med, som et våben, som
snorkel, til at trompetere med, til støvbadning og at drikke med. (Op
til 10 liter vand kan der være i snablen, som elefanten efterfølgende
puster ind i munden).
Den afrikanske elefant har to »fingre« i
spidsen af snablen, hvor den indiske elefant har én; den indiske
elefant har »små« ører og dens ører ligner formen på Indien. Ørerne på
den afrikanske elefant er meget store og ligner Afrika i formen. De er
ca. 2 meter lange og 1½ meter brede på en voksen elefant, og fungerer
som elefantens »køleanlæg«. Det varme blod fra elefantens krop løber
ud i den tynde hud i ørerne, hvor blodet afkøles af luften og løber
derefter tilbage i kroppen
Det er ikke alle dyr, der har sunde
spisevaner, og det kan give problemer. Den afrikanske elefant har
problemer med fordøjelsen. Derfor må den ofte "træde af på naturens
vegne". En elefant skal af med 100 kilo møg om dagen. Men det er ikke
noget problem, for naturen har sit eget rengøringshold. Der findes en
særlig bille, som lever af elefantmøg, og den får efterladenskaberne
til at forsvinde som dug for solen.
Elefanten går på tæerne, da den under
hælen har en pude, der består af elastisk bindevæv og som fordeler
vægten på en stor flade. Fodens opbygning minder om sportssko med
indbyggede luftlommer i sålen. På den måde kan elefanten bevæge sig
meget adræt på såvel flade som klippefyldte områder.
Elefanten er gået stærkt tilbage i
Afrika. For ca. 100 år siden var der ca. 10 millioner elefanter, i
1998 ca. 300.000 elefanter, og det skyldes udelukkende menneskene. Det
er kun lovligt at sælge elfenben fra Namibia, Botswana og Zimbabwe,
som har store lagre af elfenben liggende. Overskuddet går til
bevarelse af elefanter. |