Nej, det er ikke elefanten.

 

Det jager altid af stedet  ...... Hvilket dyr er det så? 

 

Den afrikanske elefant er det største pattedyr på landjorden, den tilhører »tykhuderne«, sammen med næsehornet og flodhesten. Elefantens hud er op til 2½ cm. tyk. Den bliver typisk mellem 55-60 år, enkelte dog op til 80 år. Hannerne kan veje op til 6 tons og hunner 3 tons. Den afrikanske elefant kan indtaget op til 225 liter vand om dagen.

 

Elefantens snabel består af omkring 150.000 muskler og der er ingen knogler i den. Snablen har mange forskellige funktioner: Til at tage føde med, som et våben, som snorkel, til at trompetere med, til støvbadning og at drikke med. (Op til 10 liter vand kan der være i snablen, som elefanten efterfølgende puster ind i munden).

Den afrikanske elefant har to »fingre« i spidsen af snablen, hvor den indiske elefant har én; den indiske elefant har »små« ører og dens ører ligner formen på Indien. Ørerne på den afrikanske elefant er meget store og ligner Afrika i formen. De er ca. 2 meter lange og 1½ meter brede på en voksen elefant, og fungerer som elefantens »køleanlæg«. Det varme blod fra elefantens krop løber ud i den tynde hud i ørerne, hvor blodet afkøles af luften og løber derefter tilbage i kroppen

 

Det er ikke alle dyr, der har sunde spisevaner, og det kan give problemer. Den afrikanske elefant har problemer med fordøjelsen. Derfor må den ofte "træde af på naturens vegne". En elefant skal af med 100 kilo møg om dagen. Men det er ikke noget problem, for naturen har sit eget rengøringshold. Der findes en særlig bille, som lever af elefantmøg, og den får efterladenskaberne til at forsvinde som dug for solen.

 

Elefanten går på tæerne, da den under hælen har en pude, der består af elastisk bindevæv og som fordeler vægten på en stor flade. Fodens opbygning minder om sportssko med indbyggede luftlommer i sålen. På den måde kan elefanten bevæge sig meget adræt på såvel flade som klippefyldte områder.

 

Elefanten er gået stærkt tilbage i Afrika. For ca. 100 år siden var der ca. 10 millioner elefanter, i 1998 ca. 300.000 elefanter, og det skyldes udelukkende menneskene. Det er kun lovligt at sælge elfenben fra Namibia, Botswana og Zimbabwe, som har store lagre af elfenben liggende. Overskuddet går til bevarelse af elefanter.